強直性脊柱炎確診目前為止使用最多的是1984年修訂的紐約標準，包括腰椎各個方向活動受限、擴胸度＜2.5cm、骶髂關節炎癥，炎癥分四級，第Ⅰ級為輕度的毛糙，第Ⅱ級出現雙側骶髂關節骨侵蝕，第Ⅲ級關節間隙變窄，第Ⅳ級骶髂關節強直、融合。 因為骶髂關節X線會漏診40%左右的患者，所以早期診斷使用骶髂關節CT，但骶髂關節CT輻射稍大，國外指南推薦骶髂關節CT、X線無法確診而臨床高度懷疑強直性脊柱炎的患者行磁共振檢查，磁共振檢查較昂貴，其優勢為沒有輻射，且除可看到結構性改變外，還可明確骶髂關節有無炎癥即骨髓水腫，如果看到骨髓水腫，確診同時判斷疾病是否處于活動期。