在西醫里，對于口苦的發生原因并沒有明確表述，部分疾病可能造成患者主訴口苦，比如消化不良、胃食管反流病或者膽汁反流性胃炎。西醫認為口苦可能屬于消化不良癥狀，具體發病機制和反流、消化不良有一定關系，但也可能和患者自身感覺、感知的不同敏感性有一定關系。如果患者發生口苦癥狀，同時伴有反酸、燒心，往往考慮患者合并胃食管反流病，這時可針對胃食管反流病治療。治療以后患者反酸、燒心等典型反流癥狀緩解后，需注意口苦癥狀有無相應緩解。如果癥狀緩解，口苦癥狀考慮是由胃食管反流病造成。如果治療以后典型反流癥狀緩解，但口苦癥狀仍舊沒有緩解，還要再考慮有無社會、心理、神經精神方面的其它原因。