直腸腫瘤進行相應手術后，能否保住肛門或是否需要腹壁造瘺是患者最擔心的問題，能保住肛門是最理想的狀態。但部分患者因為直腸腫瘤距離肛門較近，或者腫瘤分化類型較差，需要進行腹壁造瘺，這種手術被稱為改道手術。選擇保肛手術還是改道手術是擺在患者面前的重要問題，也是臨床醫生所需要注意的重要問題。在保留肛門還是保存生命二者權衡中，首先選擇保存生命。但在安全切除腫瘤的基礎上，需盡量為患者進行保肛手術。 部分患者術前肛門功能較差，存在失禁狀態，此類患者如果勉強進行低位保肛手術，可能術后出現便頻、排便不適感、里急后重，生活質量反而下降。此時不能完全以保肛為目的，進行腹壁造瘺，即改道手術，患者生活質量可能更高。