喉返神經損傷主要的癥狀是聲音嘶啞、說話不清楚。喉返神經損傷最容易發生在做甲狀腺手術的時候，所以，臨床醫生在做甲狀腺手術時，一定要注意喉返神經的走向，盡量避免損傷。主要是在處理甲狀腺上皮時，容易誤傷喉返神經。如果喉返神經只是用血管鉗碰了一下，手術后會發生聲音嘶啞，但這種嘶啞可能到一定時間，會慢慢地恢復。如果喉返神經切斷了或損傷比較嚴重，這時聲音嘶啞可能不容易恢復。喉返神經主要是支配聲帶的活動，如果聲帶一側活動受限制，發聲的時候關閉不全，就會發生聲音嘶啞。所以，在做甲狀腺手術后，應該注意有沒有聲音嘶啞，尤其在術后，臨床上常常問病人，讓病人發聲說一句話，如果發聲正常，說明喉返神經沒有損傷。