慢性腎功能不全是一種很隱匿性的疾病，早期時大多沒有癥狀。當發現慢性腎功能不全時，在飲食上應該注意提供充足熱量、優質低蛋白、鉀、磷、鈉、維生素平衡膳食，這句話概括了慢性腎功能不全的飲食原則。 能量方面，慢性腎功能不全患者每天要提供每公斤體重30kcal的熱能，要提供優質低蛋白的飲食，對Ⅰ-Ⅱ期的慢性腎功能不全的患者，每天攝入的蛋白質要每公斤體重為0.8g。當進入Ⅲ期以后，慢性腎功能不全的患者，蛋白質供應量要減至每公斤體重0.4-0.6g。蛋白質的來源上，建議要提供優質蛋白質，要占1/2-2/3以上，這對慢性腎功能不全的患者非常重要。優質蛋白質的來源主要是動物蛋白中的禽、魚、肉、蛋、奶類和植物蛋白中的大豆蛋白。 對脂肪的供應上，慢性腎功能不全的患者一定要低脂飲食，盡量要食用植物油，而不要食用動物油。膽固醇攝入也要盡量減少，盡量要少吃動物肝臟、蛋黃等食物。對于慢性腎功能不全的患者，礦物質維持平衡也非常重要。當患者缺乏維生素D時，也要積極補充維生素D。如果患者出現高鉀血癥、無尿少尿時，盡量要減少含鉀豐富的食物攝入，如含鉀高的新鮮蔬菜和水果。 當慢性腎功能不全進入Ⅲ期以后，磷的提供量也要減少，一般每天必須在800mg以下，患者盡量要少吃或不吃動物肝臟、蛋黃等含磷高的食物。對于鈉的供應，慢性腎功能不全的患者很多存在高血壓，建議患者鈉鹽的攝入量要在5g以內。