低壓通常稱之為舒張壓，高壓通常稱之為收縮壓。如果低壓長期≥90mmHg，一般可以診斷為舒張期高血壓，如果高壓長期≥140mmHg，一般可以診斷為收縮期高血壓，血壓需要精準測量、反復確定。在測量血壓前患者要靜息休息15分鐘以上，最好休息半個小時左右。在休息的時間段內避免情緒緊張、激動、焦慮、發怒，避免受到驚嚇，同時也要避免進行劇烈運動，因為情緒的波動和運動都可能會造成血壓的波動。另外在休息的時間段內避免喝茶、喝咖啡、抽煙，因為茶中的茶堿、咖啡中的咖啡因和煙草中的尼古丁，都有可能會使交感神經出現興奮。如果交感神經出現興奮，會釋放神經遞質作用于腎上腺，釋放多種兒茶酚胺，包括腎上腺素、去甲腎上腺素和多巴胺，使血壓升高導致測量不準的情況發生。在測量血壓時建議連續測量三次取平均值，通常能夠反映當時的真實血壓情況。