氧合指數正常值通常在400-500mmHg，此指數主要指氧分壓與吸入氧濃度的比值。若氧合指數低于300mmHg時，通常提示呼吸功能障礙，氧飽和指數主要體現器官或組織氧合能力，也常反映重要臟器與組織供氧的情況。所以氧合指數明顯降低，通常提示重要臟器或組織存在缺血、缺氧。呼吸系統吸入氧氣之后，血液在肺循環內進行交換，隨后血液進入到左心房、左心室后，通過心臟泵血功能，將富含氧的血液運輸到全身重要臟器或組織。出現嚴重缺氧狀態或呼吸困難時，氧合指數下降，常提示機體處于缺氧狀態，此時氧飽和度、氧分壓也偏低。