胰島B細胞的作用主要是分泌胰島素，胰島素主要可以幫助調整血糖，同時可以打開細胞上的通道，讓葡萄糖進入細胞內部，葡萄糖經過代謝后可以產生能量供人體使用。胰島素還可以幫助人體進行營養狀態調節，足夠的胰島素可以讓人體處于一個良性循環，蛋白質和脂肪均可以合成。但是也要注意，如果胰島B細胞出現了異常狀態，也會導致人體出現一些病理狀態。如果人體出現內臟脂肪堆積，導致胰島素抵抗時，人體的胰島B細胞會分泌較多的、較高的胰島素，叫做高胰島素血癥，會導致人體出現糖尿病早期的情況。高胰島素血癥的分泌，還會導致女性出現多囊卵巢綜合征的可能。胰島B細胞如果出現功能匱乏，則會導致另外一種可能性。如果胰島B細胞受損后分泌不出胰島素，就會導致比較常見的1型糖尿病，1型糖尿病患者的胰島B細胞幾乎不能工作，所以需要終身補充胰島素進行治療。在臨床上還有較少見的胰島β細胞瘤，這是一種神經內分泌腫瘤，是由于β細胞異常增生形成，這些患者體內會有一些異常胰島素，會導致患者反復出現空腹低血糖。