長年咳嗽的原因，通常都是慢性呼吸道疾病，臨床有代表性的是慢性支氣管炎、慢性喘息性支氣管炎和支氣管擴張。以上兩種疾病由于慢性炎癥已經導致支氣管黏膜壁改變、支氣管黏液腺增加導致呼吸道分泌物常年增多，因此局部刺激。患者不管是急性加重期，還是緩解期都會出現長年咳嗽、甚至咳痰。支氣管擴張患者由于局部炎癥已經導致支氣管壁結構改變、支氣管壁呈囊性和柱狀擴張、支氣管壁正常的黏液腺分泌導致黏液分泌增加，支氣管壁結構改變讓額外分泌的黏液無法排出，因此和吸入氣體的細菌、細菌代謝產物共同組成大量膿痰，所以很多慢性呼吸道疾病都可以導致患者長年咳嗽。在各種疾病中以慢性支氣管炎和支氣管擴張導致的慢性咳嗽臨床最為常見，其他可能會對某些物質過敏，在過敏的基礎上又合并感染，加上治療不合理、不得力，也會出現常年間斷的咳嗽、反復發作。總之，任何導致長年咳嗽的原因都是由于侵犯支氣管黏膜壁，侵犯支氣管壁腺體導致杯狀細胞增多、分泌物增加，改變支氣管壁結構導致。