肩周炎也稱為五十肩、凍結肩，是自限性疾病。如果不治療，也可能在1-2年內自愈。但肩周炎如果不治療，病程會比較長。在病程中，肩關節的疼痛、活動受限，對患者生活質量有較大影響。一般情況下，肩周炎可能會導致肩關節周圍的疼痛。而疼痛在晚上睡覺時比較劇烈，影響患者睡眠，也不能側壓，甚至不知如何放置肩膀，所以影響患者生活質量以及晚上休息。另外肩周炎的患者會出現不同嚴重程度的肩關節活動受限，嚴重時肩膀無法抬起、無法工作，女性無法自行扣內衣，所以也會影響生活質量。因此，肩周炎的患者一般應早期到醫院接受治療，以縮短肩周炎的自然病程、減輕肩周炎對患者的痛苦、減少對生活質量的影響。