椎間盤脫出是非常嚴重的突出，是整個椎間盤從椎間隙里面掉出來，掉到髓腔里。而椎間盤突出，至少是一部分還在椎間隙里，沒有完全掉到髓腔里。突出就是指椎間盤突破了后縱韌帶的限制，進入了后面的髓腔，但這個突出還沒有到完全掉入髓腔的地步。所以脫出是完全掉進去，突出就是還沒完全掉進去，這是這兩個的區別。從臨床上來講，脫出相對來說比較嚴重，突出就是稍微輕一點。經過磁共振檢查，就能非常容易進行判斷，到底是椎間盤的脫出，還是椎間盤的突出。在磁共振片子上，可以很清楚看到，脫出就是整個掉到髓腔里，突出就是部分掉進髓腔。