開心不起來并不一定為抑郁，抑郁最核心的表現為心境低落，指相對穩定狀況至少持續14天。此段時間內均處在低落、低沉、無法開心的狀態。若此情緒呈片段化，偶爾發生或持續時間較短，不能定義為抑郁，需根據持續時間及嚴重程度是否達到心境低落的程度。抑郁癥不僅根據是否能夠開心進行判斷，還應觀察興趣是否產生影響，精力、體力、疲乏感是否產生變化，此類癥狀為判別抑郁癥的核心。還應觀察是否存在部分附加變化，比如食欲、睡眠、注意力、自我評價、價值感及對于前途的判斷等，均需進行綜合考慮，才可以判斷是否為抑郁癥狀。此外，判斷疾病應區分功能損害，比如單純情緒不佳而功能未受任何影響，不能判斷為抑郁癥。抑郁癥可能對社會功能、人際交往、職業功能、家庭生活產生影響，需根據此類癥狀進行綜合判斷。