劇烈運動后心率可以達到140次/分，但不超過180次/分，存在生理上限，屬于正常現象。在劇烈運動時機體需要心臟動員，包括加快心跳、增加心臟收縮力，保證足夠血液循環、代謝水平。部分人平時長期鍛煉，由于心臟儲備功能較好，即使劇烈運動心率也不會過度增加，并且恢復較快。部分人鍛煉時心率也不會大幅度增加，可能是鍛煉強度不足或由于心臟功能不佳，如老年人活動量較大時，心率不能達到較快水平，是由于增齡性改變即老化改變，或是長期慢性病對心臟的影響。如果強行運動，由于心臟功能不能達到所需水平，可能會出現相應癥狀限制運動耐量。