支氣管肺炎和支氣管炎的區別在于支氣管出現炎癥的過程當中，是否波及到支氣管遠端肺組織。 籠統來講，支氣管炎是單純的不同級別的支氣管炎癥，在影像學，特別是肺CT可示支氣管壁增厚、支氣管腔狹窄等表現。如發展到支氣管遠端肺組織，會出現肺泡群的炎癥性滲出、肺炎表現。 支氣管肺炎不管是兒童還是老年人，常常需要住院給予治療，同時給予支氣管肺炎的病因分析或者鑒定。支氣管炎通常情況較簡單，因為沒有肺實質浸潤，常常不伴明顯的感染中毒癥狀，一般止咳、化痰、消炎治療即可。