支氣管肺炎實際上是肺炎的一個分型。肺炎按照病原的角度來分，可以分細菌性的、病毒性的、霉菌性的，還包括支原體、衣原體，這是按照病原體來分類的；如果肺炎按照環境來分類的話，它就分社區獲得性肺炎，醫院獲得性肺炎；如果肺炎按照它的胸片的解剖部位來分，可分大葉性肺炎和小葉性肺炎。那么小葉性肺炎就是支氣管肺炎，它的X光的表現，是按氣管分布的比較模糊的淺淡的陰影，一般多發于小孩和老年人。