肺癌出現消瘦時間不等，與病人個體狀況密切相關。如果是早期肺癌，經過治療出現復發轉移，發展到肺癌晚期，出現惡病質，患者會出現體重下降、消瘦等情況。從早期肺癌發現到患者出現消瘦，通常需要數年的時間，較長時間可能需要10年左右。而中晚期肺癌，通常患者發現比較晚，可能發現時是因為出現惡病質而就醫，此時患者已到病情的晚期，從發現到出現明顯消瘦可能只需要數周，甚至數月的時間。如果肺癌中晚期患者經過手術或者放化療術后，出現食欲不振、胃腸道癥狀等情況，如惡心、嘔吐、腹脹等，由于營養攝入不足，通常患者會在數天內就可以出現體重下降，在數周內就可以出現明顯地消瘦。對于肺癌出現消瘦的情況，需要加強營養支持，包括腸內營養和腸外營養等治療手段。患者如果經過營養支持，身體狀態有所好轉，對后續的治療會有很大幫助。