牙髓壞死臨床檢查時通常難以發現，有些病人在照鏡子時發現牙齒突然變黑，此時需盡早到醫院檢查。牙齒變黑、變暗是由于牙齒的牙髓壞死，如突然受到撞擊、過大咬合力或摔倒，牙齒當時不舒服，但通常無其他癥狀，過段時間牙齒越來越黑，通常是牙髓壞死的表現。 牙髓中的物質分解后進入到牙疼小管，透射出牙齒變暗、變黑的臨床表現，變黑的牙齒通過X線片可發現有根尖的影像。做電活力測試或溫度刺激試驗時牙齒沒有反應是牙髓壞死的表現，一旦牙齒突然變色需及時就診檢查。