奧利司他的主要作用，是抑制或阻止通過食物攝入的脂肪在腸道內消化和吸收，即影響脂肪吸收。患者服用奧利司他沒有瘦可能是脂肪吸收減少，但其它營養素攝入過多產生的結果，可能不會使患者體重減輕。人體比較重要的三大營養物質包括蛋白質、脂肪、碳水化合物，即糖，在體內相互代謝、轉化，為機體提供營養和能量。如果患者脂肪攝入減少，但糖攝入增加或蛋白質攝入增加帶來的熱量，如果無法被機體代謝、消耗或患者沒有增加運動量，消耗掉過多熱量，就會轉化成脂肪在身體內積存導致肥胖。減肥是全面的過程，要達到熱量平衡，即儲存的熱量和消耗的熱量要達到平衡。如果患者已經是超重狀態，此時更應該使消耗的熱量超過攝入的熱量，才能達到減肥目標。如果僅減少某一種食物成分的攝入，其它成分如果不減少，同樣無法達到平衡，依然會導致肥胖或減肥失敗。