多囊腎的遺傳通常有兩種方式，即顯性遺傳和隱性遺傳。所謂的顯性遺傳就是患者的父母有多囊腎，孩子得多囊腎的幾率。顯性遺傳的概率，不管是男性還是女性，只要父親或者母親一方有多囊腎，他得多囊腎的幾率大概是50%。若父親、母親都沒有多囊腎，他得多囊腎的幾率是0％，僅限于顯性遺傳的情況。 還有一種隱性遺傳，所謂的隱性遺傳就是父母都沒有多囊腎，但是父母親都攜帶隱性的多囊腎基因，兩個人都能碰到一塊，幾率很小，兩人生的孩子大概有1/4的概率得隱性遺傳的多囊腎，本身概率就很小。隱性遺傳的多囊腎發病通常都比較早，而且病情比較重，嬰幼兒就發病，孩子的生存期都很短。