多囊腎就是兩個腎全部都出現囊性化改變，大多數能找到致病基因，一般是先天遺傳性的。如果確診是多囊腎，通常是家族性的，屬于先天遺傳。最常見的多囊腎有兩種，一種是幼兒型，還有一種是成年型。幼兒型多囊腎是常染色體隱性遺傳病，通常2-3歲就開始發病，如果查基因，會發現致病基因。另外還有一種多囊腎是成年型，可能到成年40歲以后發病，屬于常染色體顯性遺傳，這一家人可能平均壽命都是40歲。 現在又發現很多多囊腎既不屬于幼年型，也不屬于成年型，是另外的致病基因，很多家里人患病，但是腎功能尚可，沒有嚴重到腎功能衰竭，很早就要做透析、腎移植的情況。