猝死和心肌梗死是兩個不同的概念，猝死是已經發生的臨床結局，是患者已經死亡；心肌梗死即使是危重疾病，但是如果經過恰當的治療，有較好的預后，所以兩者概念不同。 猝死現在世界衛生組織對其定義是既往身體健康或者貌似健康的人在短時間內突然發生的死亡，具體從發病到死亡時間目前還沒有統一的概念，但比較一致的若突然發病到死亡的時間在一小時之內，通常將其定義為心源性猝死。 引起猝死的原因較多，其中70%-80%的原因是心源性猝死，而心源性猝死中常見的是急性心肌梗死。急性心肌梗死指冠狀動脈，即供應心臟的血管冠狀動脈突然發生閉塞，引起心肌細胞缺血、缺氧、甚至壞死。在急性心肌梗死發生的早期，患者心電活動不穩，容易出現各種心律失常，因此這種惡性心律失常常是導致猝死的原因，所以人們經常會把猝死和心肌梗死相混淆。