心肌梗死的癥狀持續時間較長，可達半小時至數小時，疼痛程度較心絞痛劇烈，可比作瀕死感。部分急性心肌梗死患者發作時可伴呼吸困難，可能有急性左心衰發作。心肌梗死患者甚至出現血壓下降、休克等癥狀，通常休克為心源性休克，而心絞痛的患者無以上癥狀。 心絞痛發作時，患者的血壓可能為一過性升高或者無顯著變化。急性心肌梗死發作時患者若舌下含服硝酸甘油，通常癥狀無明顯緩解，而大多心絞痛患者含服硝酸甘油后癥狀可緩解；急性心肌梗死患者可出現心肌壞死標志物升高、 心電圖動態變化等。