早期直腸癌一般可以沒有任何特別的癥狀，但也因為直腸癌的存在，可能會出現一些較輕微的癥狀，這些癥狀可能與息肉甚至痔瘡的癥狀感覺相類似，比如肛門部的瘙癢或者直腸的不適感，甚至有時候會有摩擦引起的出血。這些非特異性的非典型的癥狀，可能是身體的提示，此時應該及早去做檢查，特別是癥狀持續存在或者在不斷加重、逐漸加重的情況。需要重視身體給的信號，比如大便習慣的改變，本來一天一次比較規律的排便習慣，后來發現要一天兩次甚至更多，發生了便秘甚至腹瀉的表現。雖然沒有特異性的改變，或者不具有特異性，但也是身體給的提示。如果有出血或者其它情況，更加是給身體的信號，需要去重視。