帶狀皰疹的病程主要是指帶狀皰疹皮膚損害的時間，一般2周左右可以痊愈。但是帶狀皰疹遺留的后遺神經痛緩解時間比較長，個體差異不一樣，比如年輕人不覺得疼，但是年老體弱的患者持續時間比較長，患者可以持續幾個星期、幾個月，甚至1年以上。帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的病毒性皮膚病，帶狀皰疹的臨床特點是發病急，伴有神經痛、淋巴結腫痛。患者在兒童時期對水痘-帶狀皰疹病毒沒有免疫力時，感染水痘-帶狀皰疹病毒，經過呼吸道感染或者血行傳播，臨床表現有水痘或隱性感染，經過規范治療水痘可以好轉。由于水痘-帶狀皰疹病毒具有親神經性和親皮膚的特性，體內殘留的水痘-帶狀皰疹病毒潛伏到脊髓神經后根的神經細胞內，或腦神經節的神經細胞內。當人體的抵抗力低下時神經細胞內的水痘-帶狀皰疹病毒再活躍，感染細胞使細胞發炎、壞死，臨床表現有神經痛，并沿著神經纖維通路到達皮膚表面，表現呈帶狀分布的紅斑基礎上群集的水皰。