腎功能不全和腎衰竭是同一種病，只是叫法不同。五六十年代時一般稱為腎功能不全，后來醫學界將其改成腎功能衰竭，其都是反映腎臟功能下降。肌酐增高達到一定水平，就稱為腎功能異常，此異常在早期稱為不全，后期稱為衰竭。但是近期醫學界又稱其為慢性腎臟病CKD。CKD囊括多種疾病，比如尿檢有蛋白尿、潛血，或有血壓高、水腫等，還沒有到肌酐增高、腎功能衰竭狀態，都歸于慢性腎臟病。慢性腎臟病又將那些輕的患者囊括，所以有些患者得慢性病就緊張。不管稱謂如何，都是以讓患者重視腎臟問題為目的。