18三體是一種先天性的染色體異常，又稱為愛德華氏綜合征，是18號染色體里多了一條，因此稱為18三體。引起18三體的原因是染色體異常。胎兒染色體有一部分來自于父親，有一部分來自于母親。在染色體分裂過程中會發生致畸，由于外界因素所導致的染色體不分裂，有部分孩子直接遺傳父母，但并不代表父母有18三體。父母的18三體很少自然存活，因此引起18三體的原因主要是在遺傳過程中，它自己發生突變，導致染色體數目不分裂。18三體是一個偶發的現象，不會每次都是18三體，一旦胎兒懷疑18三體，要進行做羊水穿刺證實。18三體的孩子很多合并有胎兒的心臟畸形或水腫，或一些其他的異常情況，更多的是在宮內發生自然流產或胎死宮內，是個自然淘汰的過程，后期通過超聲，染色體異常的結果都會做出相應的判斷。但通常建議一旦分娩過18三體的孩子，下一次分娩前，建議做產前診斷。