褪黑素是由人體松果體產生的一種氨類的激素，具有廣泛的作用，臨床表現在以下幾個方面：1、延緩衰老：機體內的酶促反應或者是非酶促反應都會產生大量的自由基，自由基與衰老之間有密切的關系。正常機體自由基的產生和清除處于一種平衡的狀態，尤其是處于一種動態平衡狀態。如果這種狀態被打破，那么自由基就會引起生物大分子如脂質、蛋白質、核酸的損傷，導致細胞結構的破壞和機體的衰老。褪黑素通過清除自由基，而達到抗氧化、抑制脂質的過氧化反應，來保護細胞結構，防止DNA的損傷，降低機體內的過氧化物的含量，從而延緩衰老；2、改善睡眠：褪黑素能夠縮短睡前睡覺的時間和入睡時間，從而改善睡眠，提高睡眠質量，特別是能夠延長深睡眠時效。此外，目前褪黑素還可以用于心臟保護的治療以及艾滋病的控制治療等。