縮窄性心包炎的常見臨床表現是呼吸困難，早期的臨床表現多為勞累后的呼吸困難，后期因為出現了大量的胸水和腹水，使病人休息的時候也出現呼吸困難，病人有時還會出現端坐呼吸。另外縮窄性心包炎的表現還有水腫，由于體靜脈壓的升高，液體積聚在胸腔或腹腔，可以引起肝臟的腫大，患者還會出現下肢水腫、胸水和腹水。臨床醫師給患者進行體格檢查的時候，可以發現患者心尖的搏動減弱，部分患者會出現收縮期的負性心尖搏動，心音聽診時表現為輕而遠。部分患者在胸骨的左緣第3-4肋間隙可以聽到心包叩擊音，患者在整體的檢查當中，還可以發現頸靜脈的怒脹。另外患者在進行脈診的時候，還可以發現奇脈以及脈壓差過小。