硫酸鎂外敷腫脹皮膚表面時，通常3-5天后能起到消腫作用。若腫脹較嚴重，單用硫酸鎂的效果較差，因為硫酸鎂對于輕度或中度的腫脹效果較好。且硫酸鎂不能用于開放性傷口，因其可導致炎癥擴散，出現化膿性炎性反應，所以硫酸鎂通常用于非開放性創(chuàng)口和非化膿性創(chuàng)口。如果是炎性物質導致的組織水腫，不能單用硫酸鎂消腫，還需使用一定的抗炎藥物。