低密度脂蛋白膽固醇偏高，是指血液當中低密度脂蛋白膽固醇超過正常值以上。低密度脂蛋白膽固醇的顆粒中，含膽固醇約50%，是血液中膽固醇含量最多的脂蛋白。低密度脂蛋白膽固醇增高，是動脈粥樣硬化發生、發展的主要危險因素。低密度脂蛋白膽固醇通過血管內皮進入血管壁，在血管內皮下層滯留，滯留的低密度脂蛋白膽固醇被氧化，修飾成氧化型低密度脂蛋白膽固醇。巨噬細胞吞噬氧化型低密度脂蛋白膽固醇后，形成泡沫細胞，后者不斷地增多融合，構成動脈粥樣硬化斑塊的脂質核心。動脈粥樣硬化的病理表現，雖然是慢性炎癥反應，但低密度脂蛋白膽固醇是慢性炎癥啟動和維持的基本要素。