鹽水泡腳所用的鹽水是氯化鈉溶液，正常人體內是0.9%的氯化鈉濃度，因此也將0.9%的氯化鈉溶液稱之為等滲溶液。正常配置的鹽水很難達到0.9%的濃度，高濃度的鹽水長時間泡腳，對皮膚有一定的刺激作用，局部皮膚可以變干、脫皮、刺癢，若腳部皮膚有破損，會有灼燒感。因此沒必要用鹽水經常泡腳，通常沒有治療效果。生理濃度的鹽水泡腳一般沒有刺激，急性過敏性炎癥、急性日曬傷、嬰兒濕疹，有滲液的皮膚損害時可以用等滲濃度的生理鹽水局部濕熱敷，會取得比較好的治療效果。