腦退化泛指腦部功能衰退，如喪失記憶、語言能力下降，并出現行為或情緒問題。腦退化癥在過去又稱老年癡呆癥，為消除公眾對癡呆癥的誤解和成見，避免患者因為害怕受歧視而耽誤治療，在2010年10月29日，腦退化癥在香港地區正式替代過去的老年癡呆癥的說法。 腦退化癥是一種進行性發展的神經系統退行性疾病，是持續性高級神經功能活動障礙。患者在沒有意識障礙的情況下，會出現記憶、思維、分析判斷、視空間辨認、情緒等方面障礙。隨著世界人口平均壽命逐年增加，全球人口趨于老齡化，老年癡呆癥發病率也在逐年上升。該病可能與患者既往高血壓、高血脂、糖尿病病史有關。