所謂靶器官，不是指機體某一個器官稱為靶器官，而是指某一種疾病或者是某一種藥物，主要作用于某個器官，這個器官就稱為靶器官，比如病毒性肝炎，靶器官就是肝臟，因為肝炎病毒所導致的機體的損傷，主要是肝臟受到損傷，肝臟就是病毒性肝炎的靶器官。另外，再比如高血壓病，主要靶器官就是心臟、腎臟還有腦組織，因為高血壓的情況下，受累的器官主要是心臟、腎臟和腦組織。有些藥物也針對某一個器官，比如用于治療甲亢的碘-131，靶器官主要就是機體的甲狀腺，所以藥物針對某一個器官，就把這個器官也稱為靶器官。像現在用于治療腫瘤的一些靶向藥物，不叫做靶器官，是靶細胞，主要是針對腫瘤細胞的這個細胞就叫靶細胞，不稱為靶器官。