扁桃體是免疫器官，主要包括腺樣體、腭扁桃體以及舌根部淋巴組織。扁桃體通常指腭扁桃體，位于咽腔，即張口時在舌根兩側可以看到兩個突出的肉球，通常為與口腔黏膜顏色相近的淡粉色組織。在6-7歲以前扁桃體主要起到免疫器官作用，有助于人體抵御外來細菌或病毒侵襲。口腔與外界環境相通，是飲食與呼吸必經部位，當吃飯或呼吸時，會有外界細菌或病毒進入人體，扁桃體則會起到人體第一步免疫屏障作用。當機體抵抗力低下時，可能會表現為扁桃體腫大或紅腫。成人扁桃體免疫作用較小，身體素質或抵抗力較多來源于身體其他部位的免疫作用。