直腸癌是胃腸道最常見的惡性腫瘤之一，早期的癥狀有時會表現為腹瀉、大便性狀改變或大便不成形。無論男性還是女性，直腸癌的表現都相同，但是早期有時不一定有表現。臨床上癥狀有很多不同，甚至沒有不舒服的表現，但體檢做結腸鏡時，可以發現腸道里長了新生物，再取病理活檢，發現可能是惡性腫瘤或癌癥。所以用癥狀來判斷直腸癌并不一定準確，建議超過40歲，不管是男性還是女性，每年做一次體檢，可以做肛門指診，外科大夫會用手指探查肛門中是否有新生物或腫塊。結腸鏡也是一個很好的發現結腸，包括直腸腫物的檢查方式。還有大便隱血試驗，即留一點大便，到檢驗科去查是否有大便隱血，也是一個較好的篩查方法。