如果肝腎功能檢查發現總膽紅素升高，可能與肝臟本身的病變有關，也可能與肝外病變有關如血液系統疾病等。當發現總膽紅素升高時，要找出導致膽紅素升高的原因，是肝臟本身的問題，還是其他系統的問題。如果是肝臟本身的問題，如急、慢性肝炎，酒精性或者是病毒性肝損害、梗阻性黃疸等，都可以導致膽紅素升高。如果是肝外疾病，如常見的膿血性黃疸也可以導致總膽紅素升高，因此明確病因是治療的關鍵一步。找到病變的發生原因以后，如果是肝臟問題如急、慢性肝炎，就需要應用內科的方法進行護肝處理。如果是外科性問題，可以手術解除梗阻，使膽汁通暢引流，黃疸就可以降到正常水平。如果是肝外問題如溶血性黃疸，因為患者自身免疫性問題導致的溶血，可以使用激素或者免疫抑制藥物治療，避免紅細胞過度損害，使膽紅素恢復到正常水平。