新型冠狀病毒出現變異，指核苷酸序列出現變異，可以導致較多生物學特性也發生改變。新型冠狀病毒是一種mRNA病毒，核苷酸序列即遺傳物質是通過mRNA往下傳遞，在復制過程中，RNA病毒進入身體后，首先將病毒沖注到活細胞中間，其次利用細胞中間的營養物質合成自己的核苷酸，以mRNA為模板復制DNA，然后DNA大量復制，再包裝成新病毒，復制出的DNA可以復制蛋白，再組裝新細胞器。同時mRNA還可以復制自己的mRNA，也可以以DNA為模板復制mRNA，因此在從mRNA復制DNA的過程中，容易出現核苷酸的錯亂、錯配，錯配后會形成變異，可能會降低毒力，降低傳染性以及侵襲性，也可能使毒力和侵襲性更高。目前出現的德爾塔變異，本身有15種各種各樣的變異，而且提高病毒的傳染性、病毒侵襲性，以及提高病毒致病性，使年輕人也容易致病，重癥和死亡率也增加。德爾塔變異還突破疫苗的免疫作用，較多打過疫苗的人也再次感染德爾塔病毒，因此新型冠狀病毒的變異后果比較嚴重。