新型冠狀病毒肺炎是由于感染新型冠狀病毒所發生的嚴重傳染病。患者臨床表現主要有幾個類型，輕型、普通型、重型和危重型。 部分病人感染病毒后，未表現出普通型病人的咳嗽、發燒和呼吸困難等癥狀，可能僅表現為咳嗽，有短時間發燒，臨床過程同普通感冒，即不經過特殊治療，由于自身機體抵抗力足夠強大，病毒可逐漸被自身機體抵抗力所清除，沒有明顯臨床發病表現。從被感染到表現出輕微臨床癥狀，至病毒被清除，無特殊臨床干預，這是自限性表現過程。發病不經過特殊治療病毒轉陰的過程叫自限性過程。 臨床中觀察到相當一部分被感染的病例是自限性過程，但從被感染到完全恢復均具有傳染性；部分病人會表現為普通型，臨床上出現發熱、咳嗽、進行性呼吸困難；還有一部分病人可能會表現為重型和危重型，臨床過程非常兇險，需要積極的臨床救治。