跑步時心率升高主要因為交感神經的興奮作用。當交感神經興奮時，體內會產生大量的兒茶酚胺類物質，包括去甲腎上腺素、腎上腺素和多巴胺。3種物質都能提高心率，尤其是腎上腺素，可以明顯增加心率。因此跑步時心率加快，實際上是身體的一種自我調節作用。在跑步時，骨骼肌和其他臟器需要更多的血液和氧氣，以滿足組織代謝的需求。因此就需要心率加快，以提供更多的營養和氧氣。所以跑步時身體會自動進行調節，根據運動量的大小，心率會輕微增加。例如在散步時，心率可能會輕微上升。但是在劇烈活動中，比如快速跑100米，跑完100米后，心率可能會大幅上升至140-150次/分，甚至有些人可能達到170-180次/分。