Ⅱ型呼吸衰竭會出現低氧血癥和二氧化碳的潴留，Ⅰ型呼吸衰竭就是低氧狀態沒有二氧化碳潴留的情況。肺功能受到一定損害后二氧化碳不能有效排出，低氧和二氧化碳潴留都會影響呼吸中樞。如果吸入高濃度、高流量氧就會導致外周的化學感受器呼吸興奮作用減弱，引起呼吸減弱、加重二氧化碳潴留，二氧化碳潴留到一定程度后引起一系列癥狀。比如出現神志問題嗜睡甚至深大呼吸、昏迷情況，出現肺性腦病情況。如果患者出現二氧化碳潴留也就是診斷為Ⅱ型呼吸衰竭，一定要選擇低流量吸氧而不能迅速緩解缺氧。如果Ⅰ型呼吸衰竭可以選擇高流量吸氧，Ⅱ型呼吸衰竭選擇低流量吸氧。