正常人饑餓與糖尿病患者饑餓的區別，主要是是否發生低血糖癥。正常人饑餓一般不會有低血糖癥，而糖尿病患者饑餓可出現低血糖癥。饑餓是人體的一個正常反應。當葡萄糖減少、機體的能量下降時，中樞神經系統會發出指令，此時胃腸道會出現反應，患者可出現饑餓感。而發生低血糖時交感神經興奮，患者也有饑餓感。低血糖發生時機體有兩種反應，第一種是交感神經興奮，患者可出現饑餓、大汗且以冷汗為主、心慌，有些患者還可出現意識障礙。此時血糖濃度下降，血糖濃度＜2.8mmol/L時稱為低血糖癥。低血糖的另外一個反應是中樞神經系統受損，如低血糖昏迷。低血糖昏迷非常危險，若低血糖昏迷＞6個小時，則對中樞神經系統可造成不可逆損傷，輕者植物人，重者危及生命。正常人饑餓時，只會出現饑餓感，不會出現大汗、乏力、軟癱等情況。因為正常人饑餓時一般不伴有低血糖發生，不會出現大汗且以冷汗為主，只有饑餓感。但若正常人長期不進食，比如妊娠婦女、長期刻意禁食的人，此時也有可能發生低血糖。