腰子是對腎的一個俗稱，腎臟是一個重要的人體器官，其不僅是簡單地產生尿、排尿，同時還是重要的調節器官，可以調節水的平衡，例如平時喝水多就會尿得多，喝水少就會尿得少。在這個過程中，尿液可以把代謝產物通過尿液排出。另外，可以調節電解質平衡，吃得咸了尿里排鈉就會增多，這樣不至于讓血液里面的鈉升高。尿液也可以排出固定性的酸，比如硫酸根、磷酸根，以及含氮元素的酸根離子。所以調節酸堿平衡，也是機體重要的需求。腎臟也有內分泌功能，可以產生促紅細胞生成素。如果這些物質減少，腎臟病變進展到一定程度，就會出現腎性貧血。另外，腎臟還是維生素D活化的器官。腎性骨病是由于腎臟疾病引起的骨頭病變，全身血管鈣化、全身骨頭疼痛等，也和腎臟相關。