相比于良性腫瘤，食道癌是一類惡性腫瘤，所以是較嚴重的疾病，但具體嚴重程度不能一概而論。對于早期食道癌，尤其是位于黏膜下的原位癌或早期的食道癌Ⅰ期、Ⅱ期，一般可通過根治性手術達到治愈目的。同時應結合術后的病理情況判斷是否需進行術后輔助治療，以避免患者復發，同時改善患者預后，使其獲得長期生存。晚期食道癌的局部病變相對較廣泛，可能發生淋巴結轉移或血行轉移，此時疾病相對較嚴重，患者的生存期可能會受到影響。目前晚期食道癌主要以化療為主，隨新型藥物出現，包括免疫檢查點抑制劑藥物，如PD-1抑制劑在臨床上的應用，晚期患者可取得較好的治療效果。一般結合免疫治療、化療、局部放療等多種治療手段，也能使食道癌晚期患者的生存期進一步延長，生活質量進一步改善。