橋本氏甲狀腺炎和甲亢的區別是甲狀腺功能是否發生改變。橋本氏甲狀腺炎的甲狀腺功能大部分都正常，沒有甲亢也沒有甲減，但是少數橋本氏甲狀腺炎病人可以發生一過性的甲亢，時間較短，也有以后發生甲減的病人。橋本氏甲狀腺炎也是一種自身免疫性疾病，如果查血液中的甲狀腺抗體，也會出現增高，做超聲可以看到彌漫性的病變。甲亢通常叫格雷夫斯病，也是自身免疫性的甲狀腺疾病，但甲亢檢查血液，其中的T3、T4的甲狀腺激素增高，TSH降低。所以這類病人的甲亢癥狀會很明顯，比如怕熱、多汗、心慌，以及脾氣急躁、睡不著覺，有的病人還有突眼，甲狀腺也較大，聽診有可能還有雜音等。所以甲亢對全身有很大影響，是一個高代謝、功能高的疾病，而橋本氏甲狀腺炎不一定有功能上的改變。