扁桃體是位于咽部兩側，也就是在咽腔兩側，在舌根的后方，懸雍垂的兩側。通常張大嘴，必要時可以用壓舌板等將舌頭壓下，就可以比較好地顯露出整個扁桃體，這也是醫生檢查扁桃體常用的方法。扁桃體一般來說位于扁桃體窩內，不會超出扁桃體窩。如果扁桃體明顯可見，就屬于扁桃體Ⅰ度腫大。如果扁桃體超過腭咽弓的層面，就屬于Ⅱ度腫大。如果扁桃體不但超過腭咽弓，又更加肥大，并且在中線幾乎相接，就屬于IV度肥大。介于Ⅱ度和IV度之間的肥大，屬于Ⅲ度肥大。通常Ⅲ度肥大和IV度肥大，可以引起明顯堵塞癥狀，包括可以導致阻塞性睡眠呼吸暫停，可以導致有吞咽障礙。比如吃大塊食物時，不能順利吞咽，可以導致說話有含糊音，說話發音不清晰，有這些癥狀，就要考慮手術切除扁桃體來改善相關的癥狀。