胸腔積液紅色或者黃色無法說明病情是否嚴重，但顏色可能反映某些問題，如黃色胸腔積液多見于滲出性結核性病灶，紅色胸腔積液說明有出血，稱為血性胸水。血性胸水顯示有血管損傷或破裂，常見疾病是腫瘤、肺栓塞，結核性胸膜炎有時也有血性胸水。 血性胸水需引起警惕，因出血性胸水預示血管損傷或者血供較豐富，使血性液體滲入到胸膜腔引起胸腔疾病，所以血性胸水應該在臨床引起足夠重視。需明確血性胸水引起原因，因引起原因不同，臨床處理血性胸水的方法與措施不同。