腦白質稀疏，通常是在做影像學的檢查，比如CT、核磁共振發現由于缺血等病變造成的腦白質稀疏、神經脫髓鞘等臨床影像學征象。在正常的情況下，50%以上的老年人可以出現腦白質稀疏，輕癥患者可以沒有癥狀和體征。如果是病理情況導致的腦白質稀疏，則與很多疾病有關系，比如阿爾茨海默癥、血管性癡呆、血管性病變、中風、營養不良、老年人動脈硬化，高血壓等。尤其是老年人的血管病、癡呆以及其它諸多腦病的影響，可以造成缺血并引起腦白質稀疏、神經脫髓鞘等情況。此類患者應該及早在醫師指導下進行針對性治療，可以控制好病情，得到較好的治療效果。