植物人是皮層下的一種生活狀態。皮層受到損傷后，對外界的信號無法正常整合、反應。但是可以保持自我的睡眠規律，還可有不自主運動，比如打哈欠、睜眼，甚至保持自主反射、腱反射等。 腦死亡是過深的昏迷狀態，為不可逆的瀕死的狀態。其大腦皮層、皮層下、腦干，整個腦部組織都受到嚴重損傷?？赡苡捎诟腥?、中毒或缺氧等因素所致。在深昏迷的狀態下，生命體征不平穩，需要呼吸機來輔助呼吸、血管升壓性的藥物維持血壓，甚至可能通過外界胸外按壓維持心跳。由于所有反射全部消失，所以是過深昏迷，其他癥狀也存在。