食管癌的治療手段，根據食管癌的病發部位不同而有所差異。如果食管癌的病發部位在食管中段或者下段，則盡量選擇手術治療，因為手術治療在45%的五年存活率中占比25%，因此首先推薦患者進行手術治療。如果食管癌的病發部位在食管的上段，不能進行手術治療，則患者隨時可以進行放療，因此不存在食管癌最佳放療時期問題。