人體攝入碳水化合物和脂肪，經體內代謝最終產生二氧化碳和水，分別經肺部和腎臟排出，保持相對平衡。呼吸性酸中毒是由于呼吸功能減退，無法正常排出二氧化碳，造成體內的二氧化碳增高，如濃度大于45mmHg，即為二氧化碳潴留，導致血液出現酸中毒。常見病因包括慢性阻塞性肺病等氣道阻塞疾病，以及中樞神經系統疾病。此外，中樞神經系統疾病亦可導致腹肌肌無力癥狀。